Meran selbst ist durch seinen Status als Kurstadt kein ganz günstiges Pflaster für Hotelübernachtungen. Preisbewusste Wanderer müssen dennoch nicht auf die gastronomischen Spezialitäten, den großen Park mit der neuen Thermenanlage, die Kunstpromenade und die vielfältigen Freizeitangebote der Ferienregion Meraner Land verzichten. Merans Nachbargemeinden Algund, Burgstall, Hafling, Lana, Marling, Schenna oder Dorf Tirol bieten nette kleine Frühstückspensionen. Durch den sehr gut ausgebauten öffentlichen Nahverkehr um Meran, erreicht man die Kurstadt recht günstig in wenigen Minuten mit dem Bus. Falls es in die Planung passt, kann man so entspannt das Meraner Stadtfest vom 11.-12.08.2012 genießen. Wer wie Kaiserin Sissi die Mühen scheut, aus den Nachbargemeinden anzureisen, muss sich auf Preise ab mindestens 100,- EUR pro Nacht für ein Doppelzimmer einstellen. In Meran selbst dominieren 3-4-Sterne-Hotels das Bild, die mit deutlich mehr Komfort locken, als die kleinen Pensionen im Umland.

Motivation durch Vorfreude

“Papa, ich kann nicht mehr. Trägst du meinen Rucksack? Kannst du mich tragen?” Wie Erwachsene erleben auch die begeistertsten Kinder über die mehrtägigen Etappen Höhen und Tiefen. Je mehr Zeit in die Planung und Vorbereitung investiert wird, desto besser können sie auf Tiefpunkte reagieren. Testen sie im Vorfeld mit ausgedehnten Tagestouren, wie viel Gepäck den Kindern zugemutet werden kann. Halten sie sich beim Start an diese Erfahrungswerte, denn möglicherweise wird auf dem langen Abstieg von der Memminger Hütte nach Zams einiges Gepäck der Kinder in Papas Rücksack wandern.

Ist die Euphorie einmal aufgebraucht, helfen begeisterte Reden über die gewaltigen Eisriesen der Ötztaler Alpen und die Schönheit der saftig grünen Südtiroler Grashänge wenig. Kindgerechte Motivation durch Vorfreude auf die größte Eisportion in Zams oder die leckerste Pizza in Vent hilft mit viel Glück über die momentane Unlust hinweg.

Planung ist das A und O

Die Planung der Wegstrecke ist für Familien relativ einfach und kann flexibel angepasst werden. Dabei helfen alternative Routen und Übernachtungsempfehlungen im Wanderführer. Grundvoraussetzung bei Kindern ab 10 Jahren ist eine normale Fitness und die Begeisterung fürs Wandern. Konditionell starke jüngere Kinder würden die Etappen durchwandern, könnten aber auf den seilversicherten Anstiegen zur Braunschweiger Hütte und auf das Rettenbachjoch Schwierigkeiten mit der Reichweite der Arme bekommen.

Bergungs- und Rettungskosten

Bei der Alpenüberquerung ist die Mitgliedschaft im Deutschen Alpenverein sehr empfehlenswert. Nicht nur wegen der deutlich geringeren Übernachtungs- und Verpflegungskosten für die ganze Familie. Alpenvereinsmitglieder genießen den Schutz durch die Übernahme von Bergungs- und Rettungskosten sowie die Erstattung der Kosten für die Heilung nach einem Unfall – auch in den Etappenländern Österreich und Italien.

Übernachtung

Gerade für Familien sind die 2- oder 4-Bett-Zimmer in den Alpenvereinshütten sehr angenehm. Erfahrungsgemäß sind die Zimmer bereits langfristig vorher ausgebucht. Wer sich sicher ist, dass er seinen Etappenplan halten kann, sollte sich frühzeitig Gedanken über die Reservierung der Zimmer auf den Hütten machen. Einige Berghütten, wie die Braunschweiger Hütte oder die Memminger Hütte, richten sich auf Familien ein und bieten mit Schaukeln oder Slacklines Abwechslung für Kinder.

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Gefahr durch Lawinen

Die objektivste Gefahr geht von Lawinen aus und dieses Risiko lässt sich nie völlig ausschließen. Zahlreiche Wegabschnitte queren steile Hänge (z.B. Panoramaweg nach Vent), bei denen erhebliches Gefahrenpotential besteht. Gruppen ermöglichen im schlimmsten Fall die Verschüttetensuche, deren Entscheidungen sollten aber immer mit Blick auf die vorhandene Gruppendynamik hinterfragt werden . Unumgänglich ist die komplette Lawinenausrüstung mit LVS (Lawinen-Verschütteten-Suchgerät), Sonde und Schaufel sowie das Wissen, die Suche schnell und effizient durchführen zu können. Für Gelegenheitswanderer ist im Winter professionelle Begleitung durch einen Bergführer nötig. Ortskundige Spezialisten mit erlerntem Risikomanagement (Snowcard, 3×3), die im Zweifelsfall den Einstieg in einen Hang meiden, brauchen nicht zwingend einen Führer.

Faktor Zeit

Gerade wenn die Tour mit Schneeschuhen in Angriff genommen werden soll, spielt der Faktor Zeit eine große Rolle. Sowohl im Auf- als auch im Abstieg verlängern sich die Gehzeiten erheblich. Lange Touren, wie die zweite Etappe von der Kemptner Hütte zur Memminger Hütte, sind mit Schneeschuhen bei Tageslicht unmöglich. Tourenski erleichtern Aufstiege quer zum Hang und sparen vor allem in der Abfahrt enorm viel Zeit. Sowohl beim Start mit Tourenskiern als auch mit Schneeschuhen sollte man ein Zeitpolster für Umwege aufgrund unpassierbarer Abschnitte einplanen.

Orientierung im Winter

Sicher Gehen im weglosen Gelände ist Grundvoraussetzung für die Wintertour. Das Gelände sollte man sich möglichst von weitem bereits genau einprägen und sich die markantesten Orientierungspunkte merken und ansteuern. Mit Hilfe eines GPS ist die Zuordnung der angezeigten Werte auf eine Karte sowie die Entnahme von Positionsdaten aus einer Karte ohne Hilfsmittel möglich. Achtung: Nebel kann die Orientierung im Frühjahr erschweren, wenn erwärmte feuchte Luft über eine Schneedecke weht und durch deren Erwärmung die Verdunstungsrate steigert.

Anforderungen an die Ausrüstung

Die geschlossene Schneedecke erfordert zusätzliches Material für die Alpenüberquerung. Auf den Komfort einer bewirteten Alpenvereinshütte muss man zwischen Oktober und April verzichten. Ausnahmen auf dem E5 sind die Schihütte Zams und die Martin-Busch-Hütte, die entweder für das Skigebiet der Venet-Region oder für die zahlreichen Skitourengeher im Frühjahr geöffnet sind. Kemptner Hütte, Memminger Hütte und die Braunschweiger Hütte verfügen über einen Winterraum. Dennoch würde der gepackte Rücksack auch einem Muli der Gebirgsjäger gut stehen. Neben Verpflegung für zwei warme Mahlzeiten pro Tag (Frühstück und Abendessen), Zwischenmahlzeiten muss einiges mehr an Ausrüstung eingeplant werden. Kocher und Brennstoff schmelzen Schnee für Tee und gefriergetrocknete Menüs, Kletterseil und -Gurt helfen bei der Absicherung rutschiger Abschnitte, Steigeisen und Pickel unterstützen auf vereisten Übergängen und letztlich schützt der Biwaksack bei einer ungeplanten Nacht unter freiem Himmel.

Alternative Routen

Bereits einige Bergschulen haben die Alpenüberquerung im Winter ins Programm aufgenommen. Aber auch unter der Leitung eines ausgebildeten Bergführers stellt die etwa einwöchige Alpenüberquerung besondere Anforderungen an die Kondition. Eine alternative Route startet in Oberstdorf und führt über den Hochtannbergpass in den hinteren Bregenzerwald nach Schröcken. Weiter geht es Richtung Lech über Flexenpass und Sonnenkopf hinab nach Silbertal im Montafon. Tags darauf über Partenen zum Vermuntstausee und hinauf über das Madlener Haus zur Bieler Höhe. Von dort durch das Paznauntal hinab zum Etappenziel Galtür. Der 4. Abschnitt streift Ischgl und endet beim Tagesziel Heidelberger Hütte nahe der Silvretta Skiarena. Weiter geht’s ins Unterengadin durch das Val Laver nach Zuort und zum Etappenziel Val S-charl. Die letzte Etappe ins Vinschgau führt über die schweizerisch-italienische Grenze beim S-charl-Joch hinab nach Taufers in Südtirol. Leider sind die Etappen aber aus Zeitgründen nicht ohne den Einsatz von Bus, Taxi und Skilift in sechs Tagen machbar.

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1. Übernachtung ausschließlich in Hütten
2. Biwakieren im Freien möglich

Bereits bei der Routenplanung können beide Punkte mit hoher Wahrscheinlichkeit vorausgesagt werden. Falls ich mich beispielsweise komplett auf den E5 beschränke, sind die Abschnitte zwischen bewohnten Gemeinden im Tal und den bewirtschafteten Hütten in den Hochebenen vergleichsweise kurz. Die Wahrscheinlichkeit eines unumgänglichen Notbiwaks (für das ein Biwaksack im Gebirge immer dabei sein muss!) ist auf ein Minimum reduziert. Falls ich mich also auf die Übernachtung in den Berghütten einstelle, beschränke ich mich auf einen Hütten- oder Reiseschlafsack. Diese sind sogar aus hygienischen Gesichtspunkten Pflicht! Jede Alpenvereins- oder private Hütte verfügt über zwei Wolldecken in den Massenlagern oder sogar Daunenbettwäsche in den Zimmern. Wer zum Frösteln neigt, wird damit ohne arktischen Albtraum gemütlich einschlafen. Da die Hütten häufig recht voll sind, heizen die Schlafkameraden das Lager sowieso rein durch die abgegebene Körperwärme auf sommerliche Temperaturen.

Anders sieht es aus, wenn ich mich im Vorfeld z.B. aufgrund meiner Route oder aus Kostengründen auf eine Nacht in freier Wildbahn einstelle und welchen Komfort ich für eine Nacht benötige. Der trainierte und spartanische Gewichtsfanatiker wird mit einer Isomatte, Biwaksack und Schlafsack mit Komfortgrenze 0 Grad gut auskommen. Besonders gemütlich ist das allerdings nicht und jeder, der nicht schon einige Nächte unter dem klaren Sternenhimmel verbracht hat, sollte sich die einsame Nacht gut überlegen. Etwas erträglicher macht die Nacht ein leichtes Zelt. Aber schon Ultra-Leicht-Zelte liegen bei mindestens 2 kg, die zusätzlich zu Isomatte (0,5 kg), Schlafsack (optimal um etwa 1 kg) und Kocher (0,2 kg plus Gaskartusche etwa 0,4 kg) über die Alpen getragen werden müssen.

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Was spricht eigentlich für die Gegenrichtung?

Aus meiner Sicht könnte es angenehmer sein, entspannt mit der etwas längeren Anreise über die Alpen nach Meran oder Bozen zu starten. Eine Nacht in einer Pension, nochmal das herrliche Südtiroler Essen genießen und los geht es auf die mehrtägigen Etappen. So könnte man sich nach den Strapazen die mehrstündige Busfahrt über den Rechenpass zurück nach Bozen ersparen.

Was spricht für den Start in Oberstdorf?

Warum starten eigentlich so viele Wanderer die Alpenüberquerung in Oberstdorf? Zum einen ist sicherlich die Topografie der Etappen ein relevanter Punkt. Wer in Meran startet, muss auf der vorletzten Etappe von der Skihütte Zams die kompletten 1.950 Hm durch den Hitzestau im Zammer Loch hinauf zur Seescharte und zur Memminger Hütte. Da heißt es jede Menge Wasser hinaufschleppen.

Welche Argumente “Pro/Contra Start in Meran” gibt es noch? Ich freue mich über jeden Kommentar

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Beim Fernwanderweg E5 handelt es sich in dem hier beschriebenen Abschnitt zwischen Oberstdorf und Meran um einen durchweg alpinen Wanderpfad. Die Wegfindung stellt keine besondere Herausforderung dar.

Wer in der Planung der mehrtägigen Alpenüberquerung unsicher ist, kann sich an ortsansässige Bergschulen wenden. Sie garantieren in der Regel einen höheren Erholungswert, da sich um Gepäck- und Rucksacktransport sowie die Rückreise gekümmert wird. Außerdem haben die erfahrenen regionalen Bergführer immer Anekdoten bereit, die in keinem Wanderfüherer vermerkt sind. Ein bewährtes Angebot hat der Erlebnisanbieter mydays im Programm: Alpenüberquerung mit Bergführer

Technische Anforderungen an die Alpenüberquerung

Durch die zahlreichen Wanderer, die zwischen Frühjahr und Herbst auf dem E5 unterwegs sind, kann der Weg kaum verfehlt werden. Rote Wegmarkierungen weisen zusätzlich die Abschnitte auf Alpenvereinswegen hilfreich als “E5″ aus. Kletterstellen werden keine passiert, weshalb auch keine besonderen Herausforderungen an die Schwindelfreiheit gestellt werden. Auf der vorletzten Etappe zwischen der Braunschweiger Hütte und der Martin-Busch-Hütte ist eine kleine Gletscherpassage notwendig. Kurzzeitig auf dem Rettenbachferner steigt man vom Rettenbach Joch etwa 170 Hm hinab zum Parkplatz des Skigebiets des Rettenbachferners. Steigeisen, Eispickel oder Gamaschen sind dafür aber nicht notwendig.

Dauer der Alpenüberquerung

In jedem Fall sollte man sich genügend Zeit für die Alpenüberquerung einplanen. Es ist nicht empfehlenswert, mit weniger als den sechs hier beschriebenen Etappen zu kalkulieren. Man sollte in Betracht ziehen, dass es durch Regen und Schneefall nicht möglich ist, die geplante Etappe durchzuführen. Unbedingt erforderlich ist eine entsprechende Kondition für Tagesetappen von insgesamt 12 Stunden mit Pausen. Dabei spielt auch das Gewicht des Rucksacks ein große Rolle. Mit warmer Bekleidung, Regenschutz, Biwaksack, Erste Hilfe, Essen und Trinken sind schnell mehr als 12 kg erreicht. Empfehlenswert wäre ein Gewicht von etwa 8 kg!

Die beste Reisezeit

Die beste Zeit für eine Alpenüberquerung ist Mitte August bis Ende September. Die Temperaturen sind dann am angenehmsten und die Altschneefelder sind so weit zurückgegangen, dass man sicher gehen kann.

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